Тафгай — игрок хоккейной команды, чья основная задача — препятствование развитию успеха соперников силовыми приёмами. Термин происходит от англ. tough guy, буквально «жёсткий», «крутой парень».
История: тафгаи появились в Канаде в начале прошлого века, тренеры команд специально набирали хоккеистов-бойцов, которые должны были «наказывать» грубо играющих соперников.
Обязанности: устрашение противника с помощью силовых приёмов, «выключение» из игры наиболее опасных форвардов команды-соперника, защита самых ценных игроков своей команды, обеспечение зрелищности матча — тафгаи часто вступают в драки, чтобы «завести» команду, повысить настроение и боевой дух, помочь партнёрам переломить ход неудачно складывающегося матча.
Особенности: тафгаи — физически сильные, крупные и тяжеловесные игроки со специфическим складом характера, как правило, выходят на лёд в четвёртых, реже третьих звеньях.
Тактика: роль тафгаев не сводится к одному лишь участию в драках — они задействуются в различных ситуациях, где грубая сила может решить возникшие трудности.
Некоторые правила игры: при вызове на бой тафгаи отбрасывают как можно дальше краги, клюшки и каски, чтобы не споткнуться, нельзя нападать со спины, трогать вратарей запрещено, но драка между вратарями допускается, желательно избегать травмирования противника, если тот не нападает, а лишь обороняется.
Некоторые известные тафгаи в российском хоккее: